A Tradição em Roque Gameiro      O artista foi um atento observador de costumes e um apaixonado pelas tradições do nosso país. Para obstar ao esquecimento que o tempo impõe, diluindo a memória do passado, ele intentou preservar, através dos meios que estavam ao seu alcance - o desenho e a pintura, - a recordação de costumes de finais do século XVIII e de inícios do XIX, procedendo a uma curiosa reconstituição epocal. Para dar consecução a esse projecto, pintou um considerável número de aguarelas, por intermédio das quais reproduziu modos de vida e velhos hábitos do Portugal setecentista e oitocentista. Essas imagens visavam des­pertar o interesse por uma certa realidade da existência colectiva, trazer para o presente vivências desses tempos idos. Não se tratou, porém, de um trabalho empírico; pelo con­trário, ele procedeu a criteriosas investigações em bibliotecas e arquivos. E, quando os dados adquiridos lhe pareciam insuficientes, entrevistou pessoas bastante idosas cujas recordações lhe pudessem trazer um contributo valioso para a reconstituição que empreendera.      Inicialmente, por alturas de 1904, os jornais publicaram a notícia de que o artista tencionava intitular Portugal Velho a colectânea em que compilaria as imagens que execu­tara, reproduzindo esses aspectos que constituíram objecto das suas demoradas pesquisas. Contudo, ainda que a imprensa contemporânea aludisse, frequentemente, ao trabalho pro­jectado, e que incluiria cerca de quatrocentas aguarelas, não se conhecem indicações refe­rentes ao seu aparecimento. É, pois, provável que nunca se tenha efectivado essa publicação. Mais tarde, já em 1931, surgiu, em fascículos, Portugal de algum dia, com o subtítulo cenas e costumes de outro tempo, com texto de Gustavo de Matos Sequeira e iconografia de Roque Gameiro, obra de orientação similar à que tinha sido anunciada no início do século. Foram somente editados os dois primeiros fascículos, desconhecendo-se as causas que impediram a continuidade da publicação, apesar de o projecto inicial incluir um âmbito alargado de itens temáticos. Tendo em conta o índice apresentado, é-nos lícito concluir que esse estudo teria tido um enorme interesse etnográfico e artístico; além disso, permitiria manter intacto o espólio das aguarelas que o pintor executou, a fim de proceder à sua ilustração e que, actualmente, se encontram dispersas por várias colecções, se por acaso não se perderam definitivamente.      O artista colaborou em obras de temática muito diversa, algumas de apreciável inte­resse histórico e que se tornaram excelente documento iconográfico representativo das capacidades artísticas do ilustrador, que se revelou também um investigador de costumes, como já foi assinalado. As pesquisas a que Roque Gameiro consagrou muito do seu tempo levaram a que, por vezes, deixasse de participar em exposições, a que habitualmente concorria com vários trabalhos. Algumas das investigações que empreendeu visavam obter dados precisos sobre factos da nossa história, permitindo-lhe situar os acontecimentos nas épocas a destacar, transmitindo-lhes cor local, através de uma reconstituição de interiores, de vestuário das personagens intervenientes e, mesmo de organização das cenas, de acordo com uma lógica temporal. A sua actividade como ilustrador foi, pois, intensa e profícua. Muitas obras literárias de início do século XX foram enriquecidas com aguarelas da sua autoria, muitas vezes de parceria com outros aguarelistas contemporâneos.      Foi, na verdade, extensa a lista de obras em cuja ilustração o pintor colaborou; umas vezes, a iconografia foi da sua inteira responsabilidade; outras, trabalhando de parceria com pintores do seu tempo. Teve particular relevância a edição de luxo de Os Lusíadas, de 1900, na qual participou com Manuel de Macedo. Quadros da História de Portugal, da autoria de Chagas Franco, professor de História do Colégio Militar e de João Soares, também antigo professor, foi igualmente, um trabalho de grande interesse. Editada em 1917, essa obra obteve na época, e mesmo posteriormente, um grande sucesso, tendo sido feita uma segun­da edição, em 1932. A iconografia esteve a cargo de Roque Gameiro e de Alberto de Sousa. A História da Colonização Portuguesa do Brasil, dirigida por Carlos Malheiro Dias, foi publicada entre 1921 e 1923. Neste caso, Roque Gameiro foi o único responsável pela parte artística.      Na ilustração de As Pupilas do Senhor Reitor, do escritor Júlio Dinis, o artista denota, mais uma vez, uma apurada compreensão do texto, tendo adequado as personagens, o seu vestuário, as cenas e os interiores das habitações à época em que o romance foi escrito; verifica-se, igualmente, que existia um profundo conhecimento das características do espa­ço onde se desenrolou a acção, traduzida na representação dos aspectos paisagísticos. Já aludimos ao valor do álbum Lisboa Velha, de 1925, trabalho de inestimável interesse docu­mental sobre a cidade de Lisboa. História das Toiradas, da autoria de Eduardo de Noronha, é um curioso documento em que, numa perspectiva diacrónica, se procede ao relato vivo, e por vezes humorístico, de situações ligadas ao toureio; esses relatos são ilustrados, signifi­cativamente, por Roque Gameiro, Alfredo de Morais e Alberto de Sousa.      O nome de Roque Gameiro aparece, ainda, ligado à ilustração de pequenos contos e de alguns romances. O Romance das Ilhas encantadas, da autoria de Jaime Cortesão, de carácter didáctico, apresenta imagens de real interesse pedagógico e artístico. A Sereia, de Camilo Castelo Branco, foi um romance profusamente ilustrado pelo pintor que criou imagens bastante expressivas, perfeitamente adequadas à intenção subjacente ao texto do romancista. Maria Lucília Abreu in A Aguarela na Arte Portuguesa, ACD Editores, 2008

 

Livros ilustrados

Aguarelas para a ilustração

Outras ilustrações

Postais:

"Damas e varões ilustres da Amadora"

I RG

Colecção Portuguesa

Soltos

         etc.